9月24日，由中国区域经济50人论坛主办，武汉大学中国中部发展研究院承办的“中国区域经济50人论坛第四次专题研讨会”在武汉大学召开。本次研讨会的主题是“中部崛起面临的机遇和挑战”，来自政府机关、科研机构、高等院校等从事区域问题研究的专家学者和实践工作者60余人与会。

武汉大学党委书记韩进，中国国际经济交流中心副理事长兼秘书长、河南省原副省长张大卫，国家发展改革委副秘书长、武汉大学中部研究院名誉院长、中国区域科学协会名誉会长范恒山，国家发展改革委国际合作中心主任曹文炼，北京大学首都发展研究院院长李国平等“中国区域经济50人论坛”的代表，湖北省发改委战略规划办副主任徐新桥等参加了会议并发表主题演讲。

范恒山指出，中部地区已经取得了翻天覆地的变化，但仍然存在区域发展不平衡、产业发展不强、城镇化水平不高以及贫困人口较多等问题，面临着一体化挑战、开放性挑战、空间统筹挑战、政策弱势挑战等，强调中部地区崛起要积极践行五个路径：一是借力国家重大战略，积极对接包括整体战略、为中部地区量身打造的战略等；二是打造新型功能平台，着力领先并超前试验；三是提升自己的比较优势，推进一二三产业融合，推进“三基地一枢纽”建设；三是实施品牌引领工程，整体提升中部生产的附加值；五是构建利益平衡机制，促进资源开发地和利用地、农产品生产地和销售地、生态保护区与受益区之间的发展协调和平衡。

湖北省发改委战略规划办副主任徐新桥围绕“产业转型升级构建中部崛起‘支点’”做了主题演讲，他指出湖北省在中部六省中优势明显、劣势也不容忽视，建议湖北省扬生态之长、补人才之短，升级交通、规避城市病，提升中部产业的融合度、外向度、幸福度等对策来应对挑战。