(长江日报记者刘海锋 通讯员宁玉琳 李晶晶) 4月25日下午1时，一列绘有“祥云溢彩”图案的CINOVA2.0型智能城际列车，从武汉东站平稳驶出，开往咸宁南站。  

“太好了！”在旅客的欢呼声中，湖北铁路集团“新城快线”在武咸城际铁路开启公交化运营，武汉与咸宁之间的通勤自此进入“公交化开行、地铁化体验”时代。  

“跟坐地铁一样，随到随走”

当日上午，长江日报记者来到武汉东站，体验了试乘车次。

在咸宁创业的余国安，老家在武汉左岭，他成为首批体验者之一。“我在咸宁南站附近开公司，家人在左岭。以前回去一趟，心里总在盘算时间，现在好了，从公司到武汉东站全程‘在轨’，地铁接‘新城快线’，无缝对接，感觉创业和顾家之间那堵‘墙’一下子被推倒了！”他的话语中充满了畅快。  

家住咸宁南站附近的陈先生，孩子在武汉东湖学院读书，他特意前来了解车次。“孩子以前回家，得提前抢票，‘新城快线’开通后，就跟坐地铁一样，随到随走。路顺了，心里就踏实了，感觉孩子离家更近了。”陈先生望着崭新的列车，笑意盈盈。

持“武汉通”可乘“新城快线”

“新城快线”带来的核心变革是公交化运营模式。乘客无需对号入座和提前购票，只需持“武汉通”卡（首次需注册）或使用微信、支付宝的“新城快线乘车码”扫码进站，即可随到随走，出站时自动扣费。  

湖北铁路集团轨道运营有限公司客运部副部长郑可说，开通首日安排开行5对列车，自4月26日起，每日将开行“新城快线”8.5对，加上原有的3.5对武咸城际列车，武汉东至咸宁南之间日均开行列车将达12对。其中，武汉东至咸宁南最快45分钟，咸宁南至武汉东最快41分钟。  

他透露，后期还可能开行直达车次，最快35分钟即可实现武咸互通。

“半小时通勤圈”初步成形

近年来，武汉率先探索既有城际铁路“爆改”市域铁路的创新路径，破解了早期城际铁路“离市区远、换乘不便”的痛点，让原本功能单一的城际铁路，无缝融入城市公共交通网络，实现公交化便捷通勤。  

2024年1月23日，湖北铁路集团依托武汉至黄石、武汉至黄冈两条城际铁路，正式开行武鄂黄黄“新城快线”，实现了武汉至鄂州、黄石、黄冈3市的半小时通勤。两年多来，累计开行3万余列，发送旅客超430万人次，日均客流量从开通初期的0.13万人次增长至目前的0.67万人次，节假日单日最高客流量达1.83万人次。  

专家认为，作为湖北省首条城际铁路，武咸城际铁路公交化运营的实现，将彻底打破武咸城际铁路过去“有路无车”的尴尬局面。

至此，以武汉为核心，向东连接鄂州、黄石、黄冈，向东南贯通咸宁的“半小时通勤网”已初步成形。据悉，线路运营部门还计划开辟咸宁至黄冈、黄石、鄂州的“新城快线”线路，让都市圈内人才、技术、资本等各类要素实现高效流动。